מדי שנה ננטשים מאות תינוקות במחלקות היילודים והפגים בבתי החולים בישראל. על תינוקות אלה נגזרת בדרך כלל שהות ממושכת בבית החולים ללא יד מלטפת, ללא טיפול הורי מסור. הצוות הרפואי המופקד על חדר עמוס תינוקות דואג לטיפול הפיזי בהם ולבריאותם, אך עקב העומס היומיומי הרב, אינו מסוגל לדאוג לכל צרכיהם הרגשיים של התינוקות. כאן, חיבוק ראשון באה לעולם.

עמותת 'חיבוק ראשון' נוסדה בשנת 2004 על ידי מיכל קוריאט. מיכל נתקלה בפוסט באינטרנט אודות תינוקות נטושים והחליטה כי אינה יכולה להישאר אדישה לתופעה. היא למדה לעומק את הבעיה והבינה כי בידיה הכלים לטפל בנושא זה באופן יעיל ומיידי. מיכל האמינה כי רק על-ידי הקמת עמותה מאורגנת ומקצועית, תצליח להגשים את חזונה – טיפול בכל תינוק נטוש ובודד בישראל.

כיום, עמותת 'חיבוק ראשון' מפעילה מערך המונה כ-500 מתנדבות אשר דואגות לתינוקות הנטושים והבודדים בכל בתי החולים בהם פועלת העמותה. מתנדבות 'חיבוק ראשון' מגיעות מדי יום לתינוקות הללו וממלאות את החלל הריק הנוצר בהיעדר האם. בחסד אמיתי הן מעניקות לתינוקות הנטושים את המגע, הליטוף, החום והאהבה להם זקוקים תינוקות בחודשים הראשונים לחייהם.

המתנדבות מקבלות הכשרה והדרכה מקצועית על-ידי עובדות סוציאליות של העמותה. עובדות סוציאליות אלו, שהן בעלות ידע רחב וניסיון רב בנושא רווחת תינוקות וילדים, מהוות את החוליה המקשרת בין הצוות המקצועי בבתי החולים לבין המתנדבות של 'חיבוק ראשון'. הן תומכות הן במתנדבות והן בצוותים בבית החולים באמצעות ייעוץ, הכוונה והפעלת חשיבה יצירתית, על מנת להעניק שירותי סיוע, תמיכה ומשאבים לטובת התינוקות והפעוטות המאושפזים בבתי החולים.

המודל שלנו הוא היחיד מסוגו בארץ, ואנו מיישמים אותו ב- 29 בתי חולים ומוסדות שיקומיים ברחבי ישראל.